ভাঙা জানালা – পর্ব ৩

এই পর্যায়ে এসে যে গুরুতর অপরাধ বাড়বেই বা অপরিচিতদের উপর হিংস্র আক্রমণ ঘটবেই, তা কিন্তু অবশ্যম্ভাবী নয়। কিন্তু এলাকার অনেক বাসিন্দা ভাবতে শুরু করেন যে অপরাধ, বিশেষ করে সহিংস অপরাধ, বাড়ছে এবং সেই অনুযায়ী তারা নিজেদের আচরণেও পরিবর্তন আনেন। তারা আগের চেয়ে কম রাস্তায় বের হন, এবং যখন বের হন, তখন অন্যদের থেকে দূরত্ব বজায় রেখে চলেন; তাদের চোখ থাকে অবনত, ঠোঁটে থাকে নীরবতা আর পদক্ষেপ হয় দ্রুত। “কারো ব্যাপারে নাক গলাতে নেই”—এই মনোভাব তৈরি হয়। কিছু বাসিন্দার জন্য, সমাজের এই ক্রমবর্ধমান বিচ্ছিন্নতা তেমন কোনো প্রভাব ফেলে না, কারণ এই পাড়াটি তাদের ‘ঘর’ নয়, কেবল ‘থাকার জায়গা’। তাদের আগ্রহ অন্যত্র; তারা cosmopolitan বা বিশ্বনাগরিক। কিন্তু অন্য অনেকের জন্য এটি বিরাট প্রভাব ফেলে, যাদের জীবনের অর্থ ও তৃপ্তি আসে বৈশ্বিক সংশ্লিষ্টতার চেয়ে স্থানীয় সম্পর্কের বাঁধন থেকে; তাদের কাছে, পাড়াটার অস্তিত্ব আর থাকে না, কেবল কয়েকজন নির্ভরযোগ্য বন্ধুর সঙ্গেই যা একটু দেখা-সাক্ষাৎ হয়।

এমন একটি এলাকা অপরাধীদের অনুপ্রবেশের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে। যদিও এটা ঘটবেই এমন নয়, কিন্তু সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যায়। যেসব জায়গায় মানুষ নিজেদের অনানুষ্ঠানিক নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে জনসাধারণের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে বলে আত্মবিশ্বাসী, তাদের তুলনায় এই দুর্বল এলাকাগুলোতেই মাদক হাতবদল হয়, পতিতারা খদ্দের খোঁজে এবং রাস্তায় রাখা গাড়ির যন্ত্রাংশ চুরি হয়ে যায়। এখানে মাতালদেরকে হয়তো কিশোররা নিছক মজার ছলে ছিনতাই করে, আবার পতিতাদের খদ্দেরদেরকে কোনো প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে এবং সম্ভবত হিংস্রভাবেও ছিনতাই করে; এমনকি পথচারীদের থেকে জোরপূর্বক টাকা আদায়ের ঘটনাও ঘটে।

যারা এই ধরনের পরিস্থিতি থেকে সহজে সরে যেতে পারেন না, তাদের মধ্যে বয়স্ক মানুষেরা অন্যতম। বিভিন্ন সমীক্ষায় দেখা যায় যে, বয়স্কদের অপরাধের শিকার হওয়ার সম্ভাবনা তরুণদের চেয়ে অনেক কম। এর থেকে কেউ কেউ এই সিদ্ধান্তে আসেন যে, বয়স্কদের মধ্যে অপরাধ নিয়ে যে সুপরিচিত ভীতি রয়েছে, তা আসলে অতিরঞ্জিত। তারা মনে করেন, বয়স্কদের সুরক্ষার জন্য বিশেষ কোনো কর্মসূচির প্রয়োজন নেই; বরং তাদের এই ভুল ভয় থেকে বের করে আনার চেষ্টা করা উচিত। কিন্তু এই যুক্তিটি মূল বিষয়টিকে এড়িয়ে যায়। একজন অরক্ষিত মানুষের জন্য, এক উদ্ধত কিশোর বা এক মাতাল ভিক্ষুকের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা, একজন প্রকৃত ডাকাতের মুখোমুখি হওয়ার মতোই ভয়ের। আসলে, একজন অরক্ষিত মানুষের কাছে এই দুই ধরনের পরিস্থিতির মধ্যে পার্থক্য করা প্রায়শই অসম্ভব। তাছাড়া, বয়স্করা যে কম অপরাধের শিকার হন, তার কারণ হলো তারা নিজেদের সুরক্ষার জন্য ইতিমধ্যেই বিভিন্ন পদক্ষেপ নিয়ে ফেলেছেন—যার মধ্যে প্রধান হলো তালাবদ্ধ দরজার পিছনে থাকা। তরুণরা বয়স্ক মহিলাদের চেয়ে বেশি আক্রমণের শিকার হয়, তার কারণ এই নয় যে তারা সহজ বা লাভজনক লক্ষ্য, বরং কারণ তারা রাস্তায় বেশি সময় কাটায়।

বিশৃঙ্খলা এবং ভয়ের মধ্যেকার এই সম্পর্ক যে কেবল বয়স্করাই অনুভব করেন, তা নয়। হার্ভার্ড ল স্কুলের সুসান এস্ট্রিচ সম্প্রতি মানুষের ভয়ের উৎস নিয়ে বেশ কয়েকটি সমীক্ষার তথ্য জড়ো করেছেন। ওরেগনের পোর্টল্যান্ডে করা একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে, সাক্ষাৎকার দেওয়া তিন-চতুর্থাংশ প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ একদল কিশোরকে দেখলে রাস্তা পার হয়ে অন্য দিকে চলে যান। বাল্টিমোরের আরেকটি সমীক্ষায় দেখা গেছে, প্রায় অর্ধেক মানুষ এমনকি একজন অচেনা যুবককে এড়াতেও রাস্তা পার হন। যখন একজন সাক্ষাৎকার গ্রহণকারী একটি আবাসন প্রকল্পের বাসিন্দাদের জিজ্ঞাসা করেন যে সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গা কোনটি, তারা এমন একটি জায়গার কথা উল্লেখ করেন যেখানে তরুণেরা মদ্যপান এবং গান-বাজনার জন্য জড়ো হয়, যদিও সেখানে একটিও অপরাধ ঘটেনি। বস্টনের সরকারি আবাসন প্রকল্পগুলিতে সবচেয়ে বেশি ভয় প্রকাশ করেছেন সেইসব ভবনের বাসিন্দারা, যেখানে অপরাধ নয়, বরং বিশৃঙ্খলা এবং অসভ্যতা ছিল সবচেয়ে বেশি। এই তথ্য জানলে সাবওয়ের দেওয়াল-লিখনের মতো আপাতদৃষ্টিতে নিরীহ বিষয়গুলোর তাৎপর্য বোঝা সহজ হয়। নাথান গ্লেজারের ভাষায়, দেওয়াল-লিখনের বিস্তার, এমনকি তা অশ্লীল না হলেও, সাবওয়ের যাত্রীকে এই “অপরিহার্য জ্ঞানের” মুখোমুখি করে যে, যে পরিবেশে তাকে দিনে এক ঘণ্টা বা তার বেশি সময় কাটাতে হয়, তা অনিয়ন্ত্রিত এবং নিয়ন্ত্রণহীন, এবং যে কেউ এতে প্রবেশ করে মনের খেয়ালখুশিমতো যেকোনো ক্ষতি বা অনাসৃষ্টি করতে পারে।

ভয়ের প্রতিক্রিয়ায়, মানুষ একে অপরকে এড়িয়ে চলে, যা সামাজিক নিয়ন্ত্রণকে দুর্বল করে দেয়। কখনও কখনও তারা পুলিশকে ফোন করে। পুলিশের টহল গাড়ি আসে, মাঝে মাঝে দু-একটি গ্রেপ্তারও হয়, কিন্তু অপরাধ চলতেই থাকে এবং বিশৃঙ্খলারও কোনো উপশম হয় না। নাগরিকরা পুলিশ প্রধানের কাছে অভিযোগ করেন, কিন্তু তিনি ব্যাখ্যা দেন যে তার বিভাগে কর্মীর অভাব এবং আদালত ছোটখাটো বা প্রথমবারের অপরাধীদের শাস্তি দেয় না। বাসিন্দাদের কাছে, টহল গাড়িতে আসা পুলিশ হয় অকার্যকর বা উদাসীন; আবার পুলিশের কাছে, এই বাসিন্দারা হলো পশুর মতো, যারা একে অপরের যোগ্য। শীঘ্রই নাগরিকরা পুলিশকে ফোন করা বন্ধ করে দেয়, কারণ তাদের মনে হয়, “ওদের দিয়ে কিছুই হবে না।”